Los Il-Khánidas fueron los soberanos (khan) designados como gobernadores en los territorios conquistados en Oriente Medio y absorbidos dentro del imperio Mongol de Gengis Khan. Aunque gobernaron durante menos de un siglo, y a pesar de que al principio no se convirtieron al Islam, su gobierno estimuló un florecimiento de las artes, la cultura y la ciencia como no se había visto antes en el mundo islámico.¹

Los motivos decorativos usados en el azulejo muestran una interesante mezcla de elementos persas y chinos. La imagen central del simurgh ha experimentado un transformación desde el pájaro con cabeza de perro o humana sasánida (el periodo sasánida produjo obras de arte decoradas con ejemplos de ambos tipos) a una criatura más estrechamente relacionada con el fénix chino. El pájaro está rodeado por motivos de nubes de origen chino (que probablemente derivan de los brocados de seda importados de China). La forma geométrica octogonal del azulejo, sin embargo, demuestra que el azulejo fue usado en un contexto arquitectónico específico de Oriente Medio, junto a otros azulejos octogonales y en forma de cruz para completar un diseño que cubriera una pared entera con color. Los versos inscritos alrededor del borde del azulejo están en persa (elogian a una amante que es comparado con el sol brillante), mientras la fecha del reinado aparece en la esquina superior derecha.²

Traducción de Alexandra Prats, revisada por Dolors Folch

(1) De la página web de Asian Art Museum of San Francisco dedicada a este objeto.

(2) Ibid.