Bajo los Kushan se crearon las primeras representaciones conocidas de Buda. La creación de la escultura budista se focalizó en dos regiones del imperio Kushan, Gandhara y Mathura, cada una produciendo un estilo escultórico diferente.

La imagen reproducida aquí fue creada en la región de Mathura, y como otras imágenes budistas de Mathura, no demuestra nada de la influencia grecorromana que es tan obvia en las imágenes de época Kushan de la región de Gandhara. Algunos historiadores del arte señalan las imágenes de Mathura como la evidencia de que la tradición escultórica nativa india prosiguió sin interrupciones a pesar del dominio de los extranjeros Kushan. Este punto de vista es apoyado por las múltiples similitudes estilísticas visibles entre la escultura de Mathura y la creada durante los periodos Maurya y Shunga (185-72 aC).

Se ha destacado a menudo el énfasis en unas formas humanas orgánicas y carnosas en las imágenes de Mathura, así como la casi total desnudez de las figuras. Los bajos de los ropajes eran a menudo indicados simplemente a través de líneas incisas sobre los brazos, piernas y torsos, por lo demás desnudos. Los ojos en blanco comunes en la escultura de Mathura se explican por el hecho de que estas imágenes habrían estado originariamente cubiertas con pigmentos; no sólo el blanco de las pupilas habría estado pintado, también la mandorla, las ropas y las joyas estarían ricamente coloreadas (esto se sabe por el hecho de que, en algunos casos, quedan restos de pigmento en los recovecos más profundos de la imagen).

La escultura de Mathura está hecha con piedra arenisca de Fatehpur Sikri, una piedra especial de tono rojo con vetas y manchas de color crema por lo que es muy valorada (a pesar del hecho de que el color natural de la piedra se cubría con pigmento). Imágenes hechas de esta piedra de Fatehpur Sikri eran talladas y exportadas a través de la India del norte durante la época Kushan y posteriormente.

Traducción de Alexandra Prats, revisada por Dolors Folch