En el reverso de este pequeño redondel de plata hay dos anillas que probablemente se usaban para sujetarlo a un traje, cinturón u otra prenda de vestir. Este diseño puede estar intentando representar una coronación o algún otro acontecimiento auspicioso, a causa de la presencia de un ankusa (instrumento para incitar al elefante), un chowrie (espantamoscas ), un chattra (sombrilla), y un dhvaja (estandarte) – cuatro de los ocho ashtamangala, símbolos auspiciosos o emblemas gloriosos asociados con la realeza y con el Budismo (el estandarte se ha identificado también con un relicario budista).¹

Aunque este motivo de los hombres montando un elefante parece haber estado anteriormente reservado para la imaginería real, durante y después del periodo Maurya, aparece en numerosos sitios y periodos alejados del Imperio Maurya. Uno de los más famosos es una pintura creada sobre una biwa (instrumento de cuerda), donde se representa a un grupo de músicos viajando a través de un paisaje sobre un elefante. Aunque el instrumento ha estado en la colección del tesoro del Shosoin en Nara, Japón desde el siglo VIII, se cree que tiene su origen en la China Tang. En cualquier caso, está claro que el motivo de los hombres montando un elefante continuó siendo de interés siglos después del periodo Maurya.

Traducción de Alexandra Prats, revisada por Dolors Folch

(1) The Crossroads of Asia: Transformation of Image and Symbol in the Art of Ancient Afghanistan and Pakistan (Cambridge: The Ancient India and Iran Trust, 1992), p. 160.