El Hamzanama ('Libro de Hamza') es un romance heroico sobre las aventuras legendarias del tío del profeta Mahoma, Amir Hamza, que viajó por el mundo difundiendo las enseñanzas del Islam. En este ejemplo de una página ilustrada de la versión de época mogol del libro, el príncipe Nur ad-Dahr (otro de los sobrinos ilustres de Hamza) es rescatado de ahogarse por el profeta Elías (Ilyas en el Corán), que camina milagrosamente sobre el agua. Aunque normalmente las historias pretenden reforzar las virtudes musulmanas, las fuentes de algunos relatos proceden de la tradición oral persa. En realidad, el Hamzanama fue pensado tanto para entretener como para predicar las virtudes del Islam, con episodios que describen a Hamza y a otros protagonistas que por su inteligencia y destreza con las armas vencen a gigantes, demonios, magos y monstruos.

Como los expertos del British Museum cuentan, el emperador mogol Akbar (r.1556-1605) ordenó una versión ilustrada del Hamzanama en 1562, un proyecto que requirió como mínimo quince años para completarse. Participando en el proyecto había muchos pintores persas de importancia, incluyendo a Mir Sayyid Ali y Abdul-Samad, que dirigieron en algún momento los talleres imperiales mogoles formados por artistas persas e indios. El Hamzanama completo de Akbar tenía catorce volúmenes y estaba ilustrado con unas 1400 pinturas, de las cuales un centenar han sobrevivido hasta hoy.¹

Debajo mostramos tres páginas ilustradas más del Hamzanama pertenecientes a la colección del Victoria and Albert Museum, reproducidas aquí con su permiso.

Traducción de Alexandra Prats, revisada por Dolors Folch

(1)De la página web del British Museum dedicada a este objeto.