Este calco parece haber sido hecho a partir de la famosa estela nestoriana, descubierta en Xi’an en el año 1652. Esta estela de piedra fue inscrita en sirio y en caracteres chinos por un sacerdote de la Iglesia nestoriana en el año 781 dC, para conmemorar la llegada de la “Religión de la Luz” a China desde Siria. Se han hecho numerosas copias de la estela nestoriana, que se encuentran hoy en diversos lugares como el monte Koya, en Japón así como en el Musée Guimet de Paris. La estela original se preserva en Xi’an, en una sala dedicada a conservar la antigua estela de piedra conocida como Peilin, o "Bosque de lápidas”.

La estela nestoriana tiene unos 3 metros de altura y está decorada con dragones tallados y una cruz en la parte superior. Este calco de la colección del Seattle Art Museum reproduce el texto introductorio (“Estela [que elogia] la difusión de la Religión de la Luz desde Siria a China”) y el motivo distintivo de la cruz. En su artículo “La primera misión nestoriana a China”, Robert Oppenheim hablaba sobre la cruz incisa en la parte superior del monumento, representada como emergiendo de una flor de loto y de nubes estilizadas. Oppenheim determina que este diseño simbólico representa la superioridad del Nestorianismo sobre el Taoísmo (representado por las nubes) y el Budismo (representado por el loto).¹

Traducción de Alexandra Prats, revisada por Dolors Folch

(1) http://www.pitts.emory.edu/Archives/text/mss195.html