Estos murales fueron extraídos de la cueva Cave #9 de Bezeklik en 1905 por Albert von Le Coq, que identificó las figuras como nobles y princesas uyghures después de traducir las inscripciones encontradas en los cartuchos que aparecen en la esquina superior derecha de ambos fragmentos murales. En el primer fragmento, la inscripción dice, “Tutuq Bugra, [la casa de] Sali," indicando que estos tres hombres (o al menos el primero de los tres, ya que los otros cartuchos están en blanco) eran miembros de la prestigiosa y poderosa familia Sali de Khocho. En el segundo fragmento se incluyen dos inscripciones, aunque sólo una es todavía legible. Dice: “Retrato de la princesa Joyful”, y como las otras mujeres en este fragmento adoptan la misma pose y visten de forma idéntica, es probable que sean también princesas uyghures.¹

Un estudioso ha señalado que en algunas plegarias uyghures, el difunto es referido como “aquél que lleva flores”. Este hecho, juntamente con los textos que corroboran esta información descubiertos en Dunhuang, ha dado fuerza a la teoría de que era una costumbre uyghur mostrar respeto por los muertos encargando un retrato del pariente difunto sosteniendo una flor.² En estos murales parece que las flores que sostienen cada uno de estos aristócratas fueron añadidas después de que el mural se completara (ver detalle), lo que indicaría que estos retratos de donantes se completaron cuando los miembros de la familia estaban vivos, y se añadieron las flores después de que estos pasaran a mejor vida.

Referencias:

(1) Doitsu Torufan tankengumi: Sai'iki bijutsuten (Tokyo: Tokyo National Museum, 1991), pp. 158, 159.

(2) Anne-Marie von Gabain, Das Leben in uigurischen Kônigreich von Qoco (850-1250) (Wiesbaden, 1973), p. 165f. Quoted in Along the Ancient Silk Routes (New York: Metropolitan Museum of Art, 1982), p. 169.