En este billete se lee Da ming tong xing bao chao, que se traduce como "Billete del tesoro circulante del Gran Ming”. El valor del billete es de un guan, o una serie de 1000 monedas; hay también impreso en el billete esta serie de monedas, presumiblemente en atención a los analfabetos. También se incluyen en el billete instrucciones de cómo usarlo, así como advertencias contra los falsificadores.¹

Después de la caída de la dinastía Yuan, el nuevo gobierno Ming intentó volver a usar monedas de metal. Esto fue en parte en un esfuerzo de evocar un sentimiento de retorno a lo antiguo, a la manera china segura de hacer las cosas después de la eliminación de los soberanos mongoles extranjeros, aunque de hecho, el papel moneda se usaba comúnmente desde la dinastía Song. A causa de la escasez de bronce, sin embargo, los soberanos Ming intentaron volver a la impresión y emisión de papel moneda.² Los problemas aumentaron cuando la mala gestión económica condujo a una severa inflación, y el valor del papel moneda se desplomó. El gobierno se vio forzado a detener la producción de papel moneda, que no volvió a usarse de nuevo en China hasta mediados del siglo XIX³, lo que convierte a este billete de papel en uno de los últimos impresos en China durante casi quinientos años.

Traducción de Alexandra Prats, revisada por Dolors Folch

(1) Ver la página web dedicada a este objeto en el British Museum's Compass site

(2) Ibid.

(3) Ibid.