En el año 621 el emperador Gaozu sustituyó un sistema monetario que había continuado prácticamente invariable durante casi 750 años. Las monedas fueron inscritas con caracteres chino que se leen kai yuan (más o menos "nuevo inicio”) de arriba a abajo, y tong bao ("riqueza circulante"). Esto describe tanto la función de las monedas como las intenciones de Gaozu de marcar el inicio de una nueva época para China. De hecho, el nuevo sistema monetario de Gaozu sobreviviría a la dinastía Tang más de un milenio, ya que el sistema decimal por el que las monedas eran medidas continuaría siendo el estándar monetario hasta el siglo XIX.

Traducción de Alexandra Prats, revisada por Dolors Folch