Como se describe en la sección dedicada a la cultura sasánida, la criatura conocida como simurgh (o senmurw) no es sólo un destacado componente en las fábulas persas y zoroastrianas, es también un importante motivo decorativo. Aparece frecuentemente en los objetos de metal, como en este plato, así como en tejidos, alicatados y otros materiales.

En tiempos de la dinastía sasánida, el Simurgh era representado como una criatura con cabeza de perro, patas de león y cuerpo y alas de dragón, tal y como se ve en el plato reproducido arriba. Sin embargo, con el paso de los siglos y con el aumento de los intercambios mercantiles entre Persia y China, las estéticas de ambas culturas se influyeron profundamente. Como vemos en este manuscrito persa ilustrado, fechado a finales del siglo XV o principios del XVI, el grifo como una imagen del Simurgh había sido reemplazado con el huang, un pájaro mítico chino conocido aquí como el fénix (ver vista detallada dels fénix). La imagen de esta criatura probablemente llegó primero a Persia con los tejidos de seda y los diseños de brocados, y juntamente con el dragón chino fue absorbido en el vocabulario de los tejedores, metalistas, ceramistas y pintores del Oriente Medio.