April 28, 2025
Barred from Healing: Denial of Qualified Medical Care Deepens Humanitarian Crises
This article is written in Arabic and English. For the English version, please see below.
في مناطق النزاع حول العالم، يمكن أن يكون الوصول إلى المهنيين الطبيين المؤهلين هو الفارق بين الحياة والموت. ولا يوجد مكان يتجلى فيه هذا الأمر أكثر من غزة، حيث أدى الحصار المتعمد على العاملين في مجال الرعاية الصحية الماهرين إلى تفاقم كارثة إنسانية متزايدة.
أحد الحالات الرمزية هو حالة الدكتور محمد الموسوي محمد طاهر، الجراح البريطاني-العراقي المتخصص في جراحة الصدمات والمعروف بمساهماته الاستثنائية خلال مهمة إنسانية استمرت ستة أشهر في غزة. عمل الدكتور طاهر في المستشفى الأوروبي في جنوب غزة ومستشفى الشهداء في وسط غزة، حيث أجرى أكثر من 300 عملية جراحية معقدة وعالج أكثر من 1200 مصاب.
من أبرز إنجازاته إعادة ربط ذراع طفلة تبلغ من العمر تسع سنوات بعد قطعها جراء غارة جوية مدمرة. ومع ذلك، وعلى الرغم من جهوده لإنقاذ الأرواح، تم منع الدكتور طاهر من العودة إلى غزة، مما حال دون مواصلة عمله الحيوي في وقت يحتاج فيه القطاع الطبي إلى الخبرات الطبية بشكل عاجل.
وفي الوقت نفسه، تتدهور الأوضاع في مخيمات اللاجئين المكتظة في غزة. ومع قلة عدد الأطباء المؤهلين على الأرض، ظهرت تقارير تفيد بأن أفراداً غير مدربين يقومون بإجراء عمليات طبية جراحية على المدنيين النازحين. في بعض الحالات، تمت إجراء العمليات الجراحية دون تخدير أو ظروف معقمة أو إشراف مناسب، مما أدى إلى نتائج كارثية. وأصبح البتر بسبب الإصابات التي عولجت بشكل غير صحيح أمراً شائعاً بشكل مقلق.
هذه الظاهرة المأساوية ليست محصورة في غزة. في مناطق النزاع الأخرى مثل سوريا واليمن، وثقت المجتمع الدولي أنماطاً مشابهة. على سبيل المثال، في الحرب الأهلية السورية، أدى استهداف المستشفيات ووفاة أو هروب الأطباء المدربين إلى حدوث فراغ غالباً ما كان يتم ملؤه من قبل أفراد ذوي تعليم طبي محدود أو معدوم. في حلب، كان الأطباء أحياناً مضطرين للاعتماد على مقاطع فيديو على يوتيوب لتعلم كيفية إجراء العمليات الجراحية وسط القصف المستمر.
وفي اليمن، حيث انهار البنية التحتية للرعاية الصحية بعد سنوات من الحرب، لجأ المدنيون اليائسون إلى العيادات المؤقتة التي يشغلها متطوعون دون تراخيص طبية. وفقاً لتقرير منظمة أطباء بلا حدود لعام 2022، أسفرت بعض العمليات التي أجراها ممارسون غير مؤهلين عن وفيات كان من الممكن تجنبها وإعاقات دائمة.
تشبه الوضعية في غزة هذه الحقائق القاتمة وتبرز ما يسميه العديد من المدافعين عن حقوق الإنسان شكلًا من أشكال التفرقة الطبية — وهو نظام يتم فيه منع الوصول إلى الرعاية الصحية المناسبة بل وحرمان بعض الفئات منها بشكل متعمد. يتم إغلاق الحدود أمام الأطباء المؤهلين، بينما يُجبر المصابون على وضع حياتهم بين أيدي من هم غير مؤهلين لمساعدتهم.
يُلزم القانون الدولي بحماية العاملين في مجال الرعاية الصحية ومبدأ الحياد الطبي — الفكرة التي تقضي بأن الأطباء والمرضى يجب أن يكونوا محصنين ضد عنف النزاع. ومع ذلك، يتم انتهاك هذه المبادئ بشكل صارخ في غزة ومناطق النزاع الأخرى.
وقد دعت منظمات مثل منظمة الصحة العالمية وأطباء بلا حدود مراراً وتكراراً إلى السماح للعاملين في المجال الطبي بالوصول غير المقيد إلى مناطق النزاع. وحذروا من أنه دون ذلك، سيستمر انتهاك الحق الأساسي في الصحة — وهو الحق الذي تكفله اتفاقيات جنيف وغيرها من المعاهدات الدولية.
قالت الدكتورة جوان ليو، الرئيسة الدولية لمنظمة أطباء بلا حدود، ذات مرة: “الرعاية الصحية هي آخر خط للدفاع عن الإنسانية في بيئة غير إنسانية.”
مع تفاقم الوضع في غزة، يواجه المجتمع الدولي خياراً عاجلاً: الدفاع عن قداسة الرعاية الطبية في أوقات الحرب، أو السماح بتحولها إلى ضحية أخرى من ضحايا النزاع.
English version
In conflict zones around the world, access to qualified medical professionals can mean the difference between life and death. Nowhere is this more evident than in Gaza, where the deliberate obstruction of skilled healthcare workers has exacerbated a growing humanitarian catastrophe.
One emblematic case is that of Dr. Mohammed Al-Musawi Mohammed Taher, a British-Iraqi trauma surgeon known for his exceptional contributions during a six-month humanitarian mission in Gaza. Working at the European Hospital in southern Gaza and Al-Aqsa Martyrs Hospital in central Gaza, Dr. Taher performed more than 300 complex surgeries and treated over 1,200 injured individuals.
Among his most remarkable achievements was the reattachment of a nine-year-old girl’s severed arm following a devastating air assault. Yet despite his life-saving efforts, Dr. Taher has been denied re-entry into Gaza, barring him from continuing his critical work at a time when medical expertise is desperately needed.
Meanwhile, conditions in Gaza’s overcrowded refugee camps are deteriorating. With few qualified medical professionals on the ground, reports have surfaced of untrained individuals performing invasive medical procedures on displaced civilians. In some cases, surgeries have been conducted without anesthesia, sterile conditions, or proper oversight, leading to disastrous outcomes. Amputations due to improperly treated injuries have become alarmingly common.
This tragic phenomenon is not isolated to Gaza. In other conflict zones such as Syria and Yemen, the international community has documented similar patterns. During the Syrian civil war, for instance, the targeting of hospitals and the deaths or flight of trained doctors left a vacuum often filled by individuals with little or no formal medical education. In Aleppo, medics were sometimes forced to rely on YouTube videos to learn how to perform surgeries amid relentless bombardments.
In Yemen, where healthcare infrastructure has all but collapsed after years of war, desperate civilians have turned to makeshift clinics staffed by volunteers without medical licenses. According to a 2022 report by Doctors Without Borders/Médecins Sans Frontières (MSF), some surgeries performed by unqualified practitioners resulted in avoidable deaths and permanent disabilities.
The situation in Gaza mirrors these grim realities and highlights what many human rights advocates are calling a form of medical apartheid — a system in which access to proper healthcare is not only scarce but actively denied to certain populations. Qualified doctors are blocked at borders, while the wounded must entrust their lives to those ill-equipped to help them.
International law mandates the protection of healthcare workers and the principle of medical neutrality — the idea that doctors and patients should be shielded from the violence of conflict. Yet, these norms are being flagrantly violated in Gaza and other war-torn regions.
Organizations such as the World Health Organization and MSF have repeatedly called for unhindered access for medical professionals in conflict zones. Without it, they warn, the basic right to health — enshrined in the Geneva Conventions and other international treaties — will continue to be trampled.
Dr. Joanne Liu, International President of MSF, once said that “healthcare is the last line of humanity in an otherwise inhumane setting.”
As the situation in Gaza worsens, the international community faces an urgent choice: to defend the sanctity of medical care in times of war, or to allow its degradation into yet another casualty of conflict.
Image: RUDAW Multi-Media
Dr. Mohammed Taher Al-Musawi (left) posed with Iraqi Prime Minister Mohammed Al-Sudani (right) in Al-Sudani’s Baghdad Office.
